Piše: Dario Sušanj , 10. 07. 2009.

Možete li zamisliti utvrdu-dvorac koji kombinira snagu vojne utvrde srednjeg vijeka i viktorijansku raskoš s polovice 19. stoljeća? Ne morate baš mnogo zamišljati: baš takva postoji, u samom središtu Cardiffa, gdje se već više od dvije tisuće godina nalaze razne utvrde. Ova današnja svoje postojanje duguje Normanima i Velšanima, a naročito plemićima obitelji Bute koji su je pretvorili u luksuzan dom.

Kula koja se nalazi u središtu kardifske utvrde uzdignuta je na brdašcu i dominira krajolikom. Od Rimljana preko Normana pa do viktorijanskog doba, utvrda u Cardiffu uvijek je bila važna - bilo u vojnom, strateškom ili statusnom pogledu. (Foto: Dario Sušanj)

Rimska utvrda postojala je na ovom mjestu još u davnim vremenima; Rimljani su njome čuvali strateški i vojno važan prijelaz preko rijeke Taff. (Dio rimskog zida, visine otprilike tri metra, i danas je vidljiv te čini dio zidina utvrde u Cardiffu – lako ga je prepoznati po jarko crvenim ciglama kojima je ograđen od ostatka zida.) Ovo je mjesto nastavilo imati stratešku važnost i u svim narednim razdobljima, pa su ga, odmah nakon dolaska u 11. stoljeću, zaposjeli i Normani. Međutim, njihova drvena utvrda na vrhu brežuljka nije bila dugog vijeka: srušili su je do temelja pobunjeni lokalni velšani sredinom 12. stoljeća (1158.) koji su na istome mjestu izgradili novu, kamenu. Time i počinje razvoj utvrde u Cardiffu u današnjim gabaritima.

Preobrazba utvrde iz vojnog uporišta u luksuznu rezidenciju započela je u 18. stoljeću, kada su vlasnicima utvrde postali članovi snažne i utjecajne lokalne obitelji Bute. Njihovo ćete ime često susresti u pričama o Walesu, jer su im pripadali mnogobrojni posjedi, uključujući i nekoliko dvoraca, poput utvrde Caerphilly koju su također u potpunosti restaurirali i obnovili.

Zgrada s luksuznim apartmanima unutar utvrde. Proces preobrazbe utvrde iz vojnog uporišta u luksuznu rezidenciju počeo je u 18. stoljeću, kada je posjed došao u vlasništvo obitelji Bute. (Foto: Dario Sušanj)

Sredinom 19. stoljeća, s dolaskom velikog viktorijanskog doba, učinjene su i najveće promjene u utvrdi. Treći vojvoda od Butea i engleski renomirani arhitekt William Burges (vjerojatno najslavniji arhitekt viktorijanskog doba) naumili su preurediti cijelu utvrdu u bajkovitu viziju srednjevjekovnog dvorca. To objašnjava brojne građevine viktorijansko-gotičkog dizajna, uključujući i toranj sa satom čija je izgradnja započela u to vrijeme. Zgrada s luksuznim apartmanima također pripada tom periodu i upotpunjava tu viktorijansku romantičnu viziju o tome kako bi izgledao idealan dvorac srednjeg vijeka. Burges je imao vrlo jasnu viziju o tome što želi napraviti jer se i sam bavio umjetnošću i arhitekturom.

Toranj sa zvonom također je jedan od "recentnih" dodataka Cardiff Castleu. Njegova je izgradnja započela 1869. (Foto: Dario Sušanj)

Imate li prilike, svakako se isplati prošetati upravo kroz luksuzne apartmane koji odišu viktorijanskim glamurom. Posjeta zimskoj i ljetnoj sobi za pušenje, arapskoj sobi, spavaonici lorda Butea i vrtu na krovu više su nego dovoljne da biste stekli dojam o raskoši u kojoj je uživalo plemstvo u ovoj palači u viktorijansko doba.

Igra geometrijskih oblika na krovu tzv. "Arapske sobe". (Foto: Wikimedia Commons)

Čak je i soba za djecu uređena raskošno, s motivima iz priča braće Grimm, Hansa Andersena i arapske “1001 noći”. Ipak, vrhunac raskoša, soba u kojoj se svi zaustavljaju na dulje vrijeme, arapska je soba, u potpunosti uređena u arapskom stilu korištenjem mramora i impresivne drvenarije. Krov te sobe nevjerojatna je igra geometrijskih oblika.

Obitelj Bute, koja je više od jednog i pol stoljeća gospodarila dvorcem i nadograđivala ga, prodala je utvrdu u Cardiffu gradu za samo jednu funtu 1947. godine – od tada je dvorac otvoren za posjetitelje te su u njemu smještena i dva vojna muzeja.

Cardiff Castle središnja je atrakcija Cardiffa (službene web stranice nalaze se ovdje); možemo s lakoćom reći da je ovaj dvorac za Cardiff ono što je Edinburgh Castle za škotsku prijestolnicu. Kombinacija utvrde iz srednjega vijeka i viktorijanskog luksuza nešto je čemu je izuzetno teško odoljeti – navraćate li u Cardiff, dvorac je bez premca prva atrakcija koju biste morali posjetiti! Prije dolaska ili nakon odlaska, svakako prošećite i velikim, impresivnim Bute Parkom koji okružuje dvorac.