Puffini, nevjerojatno simpatične morske ptice koje žive u sjevernim predjelima Britanskog otočja i drugim hladnijim područjima, počeli su neobjašnjivo nestajati. Puffini samo ljeta provode uglavnom na kopnu, dok su im zime vezane uz boravak na oceanu gdje se prehranjuju isključivo lovljenjem riba. No, britanski su znanstvenici počeli primjećivati da je populacija puffina u naglom opadanju i da se svake godine sve manje i manje puffina vraća na svoja ranija staništa. Trenutačno pokušavaju korištenem satelitske tehnologije ustanoviti – kamo odlaze puffini.
Puffini žive u sjevernim predjelima i cijele svoje zime provode na otvorenim morima loveći ribu. Prepoznatljivi su po velikim, šarenim kljunovima.
Najveće kolonije puffina nalaze se u sjevernim britanskim otocima, poput, primjerice, otoka May u sjevernom moru i otočke skupine Farne.
No, broj puffina na tim otocima, gdje žive najveće populacije, posljednjih je godina u znatnom padu. Primjerice, na otocima u skupini Farne, broj puffina je naglo pao s 56 tisuća na samo 36 tisuća. Slično se događa i na otoku May, gdje je broj jedinki pao sa 70 tisuća 2003. godine na samo 41 tisuću puffina u 2008. No, kako nemaju znatnijih prirodnih neprijatelja, počelo se postavljati pitanje: kamo nestaju svi ti puffini?
Primijećeno je da se brojke smanjuju nakon zimskog perioda, kojega puffini tradicionalno provode na otvorenim morima, loveći ribu, nakon čega se velik broj puffina više ne vrati na kopno i otoke. Neke od mogućih teorija za dramatičan pad broja puffina koji se vraćaju na britanske obale uključuju klimatske promjene, selidbu jata riba prema sjevernijim krajevima (pa za njima možda kreću i puffini) te, kao jedan od razloga moguće promjene staništa, sve veći broj galeba koji predstavljaju “konkurenciju” na otvorenim morima, zbog čega puffini, možda, traže bolja mjesta za (ribo)lov. Dakako, onečišćenje njihovih staništa također je jedan od mogućih razloga zašto traže nova.
Britanski znanstvenici pokušat će ove godine riješiti misteriju nestajućih puffina tako što će dijelu populacije na otoku Farne oko nožica vezati minijaturni GPS uređaj. Analizom podataka moći će se utvrditi kamo su puffini letjeli, gdje su proveli zimu, gdje su eventualno njihova nova staništa i zašto broj jedinki koje posjećuju Britansko otočje ovako rapidno pada iz godine u godinu.
Komentari