Gdje se smjestiti tijekom putovanja po Britaniji? To je, vjerovali ili ne, zaista komplicirano pitanje. Iako ću i ostalim opcijama – poput “punokrvnih” hotela i bed-and-breakfasta (B&B) posvetiti zasebne članke, za početak sam odlučio rasvijetliti jednu od manje poznatih opcija: relativno jeftine lance hotela koji pružaju udobnost pravoga hotela u kombinaciji s cijenom koja katkada nije mnogo veća od smještaja u B&B-u.
Premier Inn hotel u londonskom Docklandsu, nešto skupljoj lokaciji. No, vrlo je lako pronaći sličan hotel u bilo kojem drugom dijelu Londona ili UK. (Foto: Whitbread Group)
Na prvi pogled moglo bi vam se učiniti da, unatoč šarolikoj ponudi smještaja u UK, zapravo nije lako naći pristojan smještaj koji neće stajati nevjerojatno mnogo. B&B-ovima, vrstom smještaja koji je gotovo posve specifičan za UK, bavit ću se u jednom od sljedećih članaka, no nije zgorega odmah na početku spomenuti dvije istine o ovoj vrsti smještaja: prvo, B&B-ovi izvan Londona u pravilu su u daleko boljem stanju i nude bolju vrijednost za novac od onih u glavnom gradu; te, drugo, kod B&B-ova uvijek postoji taj rizik da smještaj neće biti idealan i da ono što ste vidjeli na web stranicama baš ne odgovara (ili čak u potpunosti ne odgovara) sobi u koju ste naposlijetku smješteni. Iako nema nikakve sumnje da su B&B-ovi često najbolja vrijednost za novac, malo zahtjevniji putnici (a i oni koji putuju poslom) vjerojatno će se poželjeti smjestiti u klasičnom hotelu.
A tik ispod kategorije “uobičajenih” hotela – u kakvima spavanje u UK često nosi cijenu od nekoliko stotina funta po noći – smjestili su se poznati lanci jeftinijih, povoljnih hotela. Dva su najpoznatija Premier Inn i Holiday Inn Express. U oba slučaja radi se o posve normalnim, uobičajenim hotelima koji nude svu udobnost koju očekujete od hotelskog smještaja. Njihov je cilj privući putnike koji žele udobnu sobu a ne “pate” za luksuznim dodacima kakvi se obično očekuju u punokrvnim hotelima.
Premier Inn nastao je spajanjem dva najveća britanska lanca hotela pa tako danas može ponuditi smještaj širom UK – na više od 500 lokacija. Direktna mu je konkurencija upravo Holiday Inn Express, lanac hotela povezan s čuvenim Holiday Innom, ali ime vas ne treba uplašiti: dodatak “Express” označava upravo povoljniji smještaj.
Holiday Inn Express u londonskom Greenwichu. Ime vas ne bi trebalo uplašiti: standardi Holiday Inna ovdje i dalje važe, ali dodatak "Express" označava povoljniji smještaj. (Foto: Intercontinental Hotels Group)
Odsjedao sam u oba ova lanca pa mogu reći da svaki ima svojih prednosti. Cijene u Premier Innu u pravilu mogu biti nešto niže, a dobra je stvar što velik broj lokacija ujedno znači i velik izbor: pristanete li, primjerice, odsjesti pola sata podzemnom željeznicom od središta Londona, cijena noćenja u Premier Innu izjednačit će se s cijenom noćenja u B&B-u! Čak je, dovoljno ranim bookingom i uz malo sreće, moguće dobiti i vrlo povoljnu sobu u samom centru Londona. Dakako, i cijene u Premier Innu znaju biti visoke – sve ovisi o sezoni, godišnjem dobu i lokaciji samog hotela. Premier Inn na najprestižnijoj lokaciji, onoj odmah pored London Eyea na južnoj obali Temze, bit će naravno među najskupljima, dok se u praksi onaj u blizini Earl’s Courta pokazao kao prilično dobar odnos cijene i lokacije.
Premier Inn služi se i odličnim marketinškim trikom: spremni su vratiti novac za sobu ukoliko u njihovom krevetu niste dobro spavali! Nisam siguran da se itko ikada pozvao na ovu ponudu koja je prominentno istaknuta na njihovom webu i na letku koji će vas dočekati na vašem jastuku, ali nema dvojbe kako je ovaj “štos” prilično dobar. No, Premier Inn dakako ima i svojih specifičnosti: primjerice, doručak nije uključen u cijenu već ga morate doplatiti 7-8 funta, dok Holiday Inn Express standardno svoje cijene izražava s uključenim doručkom pa stoga često predstavlja nešto bolju vrijednost za novac. Osim tih nekih sitnih razlika, ovi su hoteli gotovo u potpunosti direktno usporedivi – i po cijenama, i po kvaliteti smještaja, i po baš svemu ostalom.
Kada razmatrate smještaj u Londonu ili ostatku Britanije, svakako savjetujem da pogledate cijene i mogućnosti smještaja u ova dva lanca. Vrlo često će se dogoditi da će cijena odgovarati onima koji su on a budget, a da će razina smještaja i udobnost ipak biti na višoj razini nego u prosječnom bed-and-breakfastu.
Više linkova na web stranice pomoću kojih možete pronaći smještaj u Britaniji potražite na stranici s korisnim linkovima!
[...] online iz Britanije, koji su Povoljni lanci hotela, zašto neki Silbury Hill smatraju osmim svjetskim čudom, Edinburgh kao grad s najviše duhova na [...]