Nova ambasada SAD-a

Ambasada je američka, arhitektonski studio također, no novo zdanje nalazit će se na atraktivnoj lokaciji odmah uz Temzu u Londonu. Tako zaključih i da prihvaćeni prijedlog kako će izgledati nova ambasada Sjedinjenih Američkih Država u Londonu – jedna od najskupljih što su je Amerikanci ikada krenuli graditi – ipak zaslužuje članak na ovim stranicama, tim više što priča ima i nekoliko zanimljivih “tračeva”…

Vizualizacija nove američke ambasade u četvrti Nine Elms na južnoj obali Temze, uzvodno od Westminstera. U pozadini se vidi nekadašnja elektrana na uglljen, Battersea Power Station, jedna od poznatih londonskih vizura. (Foto: KieranTimberlake)

Za postojeću se lokaciju američke ambasade na Grosvenor Squareu, u samom srcu elitne i ekskluzivne londonske četvrti Mayfar, već godinama spominje kako je neodgovarajuća; stanovnici Mayfaira, navikli na udobnost i život sa stilom u ovoj četvrti, pomalo su već izluđeni pojačanim sigurnosnim mjerama koje vladaju oko ove stare lokacije ambasade nakon terorističkih napada na SAD 11. rujna i tako paraliziraju cijeli trg i promet okolnim ulicama. Američka diplomacija stacionirala je u Londonu više od tisuću svojih djelatnika, a pretpostavljam i kako je lokacija na jednom od središnjih gradskih trgova jednostavno postala sigurnosni problem i za same Amerikance. No za razliku od Zagreba, gdje je američka ambasada preseljena daleko izvan grada, nova lokacija na koju bi se nakon dovršetka projekta trebali preseliti američki službenici nalazi se u širem središtu grada – na južnoj obali Temze, u četvrti Nine Elms, tek nešto uzvodno od Westminstera i nedaleko od napuštene elektrane u Batterseau.

Pobjednik arhitektonskog natječaja za novu zgradu ambasade američka je tvrtka KieranTimberlake iz Pennsylvanije čije je rješenje proglašeno najboljim od njih 36 koliko ih je pristiglo na natječaj. Bude li sve po planovima – izgradnju, naime, još mora odobriti lokalno gradsko vijeće – izgradnja nove ambasade, vrijedne više od 650 milijuna funta (odnosno oko 5,3 milijarde kuna!), započet će 2013. i biti dovršena do 2017. Tada će spomenutih tisuću djelatnika moći preseliti u novu dvanaesterokatnicu u Nine Elms, u jednu od najskupljih ambasada koje su Sjedinjene Američke Države ikada izgradile; čak je i veleposlanstvo u Bagdadu, definitivno zoni najvišeg rizika, stajalo “samo” 390 milijuna funta! Ova cijena samo pokazuje koliko važnima SAD smatraju svoje odnose s Britanijom…

Posve stakleno zdanje (dakako, obloženo neprobojnim staklom) od eventualnih terorističkih napada štitit će, pomalo ironično, stara srednjovjekovna metoda opkopa oko “tvrđave”; tridesetak metara s gotovo svake strane i široka zona parkinga trebale bi obeshrabriti sve potencijalne bombaše od prilaska ambasadi, ali će se i urbanistički svakako bolje uklopiti u Nine Elms gdje neće biti potrebne protuterorističke barikade poput onih usred Mayfaira. Osim što će dobiti park kojim će moći slobodno prošetati, stanovnici Nine Elmsa trebali bi tako imati i manje problema s američkim sigurnosnim mjerama i biti generalno zadovoljniji svojim novim susjedima od onih u Mayfairu.

Kocka simbolizira čvrstoću, a staklo otvorenost i transparentnost - kažu arhitekti koji su pobijedili na međunarodnom natječaju na koji je pristiglo 36 prijedloga za novu američku ambasadu. (Foto: KieranTimberlake)

S arhitektonske strane, nova zgrada američke ambasade “krije” mnogo zanimljivih i inovativnih koncepata. Odabir ovako velike količine stakla vrlo je neuobičajen za jednu ambasadu, no kako kažu i u samom KieranTimberlakeu, nadaju se da će ovakav dizajn ambasade odisati “transparentnošću, otvorenošću i jednakošću”, vrijednostima kojima se SAD često vole hvaliti. Kocka je, kažu ponovno u KieranTimberlakeu u svojoj objavi za medije, “drevni simbol čvrstoće, snage i ustrajnosti, što su sve vrijednosti američke demokracije” – pomalo sarkastično mogao bih primijetiti da i Zagreb nadomak Save ima svoju čuvenu “Kockicu”…

Ono što, međutim, nije vidljivo na prvi pogled a uistinu jest high tech ekološki su dosezi i mjere koje bi trebale znatno smanjiti potrošnju energije; nova američka ambasada trebala bi, naime, biti posve energetski neovisna, a čak bi se u praksi moglo dogoditi i da određenu količinu električne energije isporučuje natrag u britanski elektroenergetski sustav. Cijeli će krov biti prekriven solarnim panelima najnovije generacije: 8300 kvadratnih metara solarnih panela generirat će 345.000 kWh električne energije. Sličan energetski tretman doživjet će i sva stakla na zgradi koja će biti prilagođena propuštanju sasvim dovoljnih količina dnevnog svjetla u unutrašnjost zgrade, omogućavajući velike uštede za samu rasvjetu, a džepovi kompresiranog zraka koji će biti stlačeni između više slojeva stakla trebali bi dodatno spriječiti rasipanje energije u okolinu i smanjiti trošak i potrebu za grijanjem nove ambasade.

Oko ambasade će u okviru revitalizacije okolice biti izgrađena i posve nova infrastruktura za pješake (poput pothodnika koji će voditi do stanice podzemne željeznice Vauxhall i niza pješačkih staza kroz park i oko ambasade) čiji bi vrhunac ipak trebao biti posve otvoren i svima dostupan park koji će okruživati ambasadu – sušta suprotnost “zatvorenosti” i “odbojnosti” ambasade na Grosvenor Squareu. Ovi bi se planovi trebali uklopiti i u planove o izgradnji pješačke staze od Vauxhalla do Battersea duž nove šetnice Temzom pa nova američka ambasada ima izgleda postati jednim od prepoznatljivih i pristupačnih londonskih landmarka.

Izgradnja nove ambasade uključuje i uređenje trenutačno relativno zapuštenog javnog prostora u Nine Elmsu; park oko veleposlanstva trebao bi biti javan i dostupan svima, s manje vidljivim i "napadnim" sigurnosnim mjerama no što trenutno vladaju oko ambasade na Grosvenor Squareu. (Foto: KieranTimberlake)

Amerikanci će, ipak, morati još malo pregovarati s britanskom vladom prije nego što prionu na izgradnju ovog novog impresivnog zdanja jer su se pojavile informacije da bi vrlo rado gradili bez dodatnih poreznih davanja i pokušali nekako izbjeći plaćanje VAT-a (PDV-a) po standardnoj poreznoj stopi od 17,5 posto, koji je, dakako, primjenjiv i baš na svaku izgradnju u Britaniji (gornja brojka od 650 milijuna funta, naime, ne uključuje porez). S druge strane, izgradnja u Nine Elmsu trebala bi biti početak revitalizacije ove četvrti pa je selidba ambasade iz središta Londona vjerojatno u interesu i samoj Britaniji – mada tek treba vidjeti kakva će biti reakcija javnosti odluči li vlada popustiti SAD-u i odreći se 117 milijuna funta mogućeg poreznog prihoda.

Ne nedostaje, međutim, niti sukoba i “natezanja” oko postojeće zgrade na Grosvenor Squareu; iako je pokrenuta procedura da se stara ambasada proglasi zaštićenom zgradom i teoretski nije smjela biti prodavana bez konzultacija s vladom, Amerikanci su već sklopili ugovor s katarskim investitorom koji će uložiti preko jedne milijarde dolara u preuređenje bivše ambasade u luksuzan hotel.

Čini se kako možda postoji i jedan čisto praktičan financijski razlog zašto se američka ambasada seli iz centra Londona: u javnost je isplivao podatak da američki dužnosnici i djelatnici ambasade u Mayfairu, četvrti koja se nalazi unutar zone naplate ulaska vozilom u gradski centar, navodno duguju Londonu oko 32 milijuna funta (260 milijuna kuna!) u neplaćenim naknadama za promet centrom koje odbijaju platiti jer tvrde da, kao gostujući diplomati, ne podliježu poreznim davanjima u Britaniji niti moraju plaćati čuveni congestion charge… Stvari su čak otišle toliko daleko da je Ken Livingstone, bivši londonski gradonačelnik, prije nekoliko godina jednog od bivših američkih veleposlanika nazvao “običnim malim lopovom”!

Nova ambasada bit će jedna od najskupljih što su je SAD ikada igdje izgradile. Ono što na prvi pogled nije vidljivo tehnološka su dostignuća poput gotovo potpune energetske neovisnosti novoga zdanja. (Foto: KieranTimberlake)

Što mislite o odabranom dizajnu nove ambasade, radu američkog arhitektonskog studija KieranTimberlake? Hoće li staklena kocka uistinu simbolizirati otvorenost i poboljšati vizuru u trenutno relativno zapuštenom dijelu grada na južnoj obali Temze te, usto, postati jedan od prepoznatljivih i često fotografiranih simbola Londona? Ako je već izgradnjom impresivnog sjedišta SIS-a (znanog po starom imenu “MI6″) u Vauxhallu – koje se, sasvim slučajno, nalazi nedaleko potencijalne lokacije za novu američku ambasadu a bit će poznato i svim fanovima Jamesa Bonda makar nikada ne bili u Londonu – dokazano da se zdanja obavještajnih službi ne moraju “skrivati” već da, naprotiv, mogu biti zapaženi i integralni dio područja u kojemu su izgrađena, nastavlja li nova američka ambasada ovaj pozitivan trend privlačnih zgrada javne administracije? Komentari su dobrodošli…