Jeste li se ikada zapitali koje su najposjećenije turističke atrakcije u Velikoj Britaniji ili kakvu bi razglednicu većina posjetitelja najradije poslala svojim prijateljima i obitelji u domovini? Godišnje istraživanje središnje britanske turističke organizacije, Visit Britain, odgovara na ta zanimljiva pitanja, ali donosi i vrlo zanimljivu financijsku sliku britanskog turizma u kojoj znamenitosti povezane s monarhijom čine vrlo značajan udio i donose više od pola milijarde funta svake godine…

Smjena straže ispred Buckinghamske palače, jedne od glavnih atrakcija u koje hrle posjetitelji otoka. "Samo" četiristo tisuća posjetitelja - šest puta manje od Towera - lako je objasniti činjenicom da je londonski dom kraljice otvoren posjetiteljima samo osam tjedana u godini. Tako je još od 1993. kada je monarhija morala prikupiti novac za obnovu svojeg glavnog doma, dvorca u Windsoru, koji je izgorio prethodne godine. (Foto: © Visit Britain)

Središnja britanska turistička organizacija Visit Britain objavila je rezultate svojeg opsežnog istraživanja o britanskom turizmu u prošloj godini, a podaci su itekako zanimljivi: sama činjenica da je Ujedinjeno Kraljevstvo monarhija generira više od jedne osmine ukupnih turističkih prihoda! Na listi najčešće posjećivanih atrakcija mnoge su vezane upravo s britanskom monarhijom i njezinom dugačkom i bogatom poviješću koju posjetitelji žele istražiti i zbog koje dolaze ovamo – a kada se tome pridoda još i činjenica da mediji od trenutačne kraljevske obitelji čine prave, planetarno poznate zvijezde, zemlja uistinu može biti zadovoljna ovom “dobitnom” turističkom kombinacijom.

Više od 5,8 milijuna posjetitelja tako je lani posjetilo neki dvorac ili tvrđavu, 5 milijuna bilo je u palači ili drugom značajnom povijesnom zdanju, a 6,4 milijuna turista posjetilo je neki vjerski spomenik poput katedrale. Održavanje monarhije možda je, reći će neki, skupo, no ovo je istraživanje pokazalo kako monarhija ima vrlo snažan utjecaj na ukupnu turističku bilancu Ujedinjenog Kraljevstva.

Kada je Visit Britain to sve “hladno” zbrojio, postalo je očito da monarhija, zbog svoje privlačnosti i povijesti, indirektno i direktno zarađuje više od 500 milijuna funta (oko 4,2 milijarde kuna) svake godine! Pribroje li se tome i druge aktivnosti na koje turisti vole potrošiti svoj teško stečeni novac – od posjeta pubovima i kazalištima pa čak i do potrošnje vezane uz nogometnu Premier ligu – britanski turizam svake godine zarađuje oko 4,6 milijardi funta (oko 39 milijardi kuna) na račun britanske kulture i bogatog povijesnog naslijeđa.

Najposjećenije kraljevske destinacije

Simbol britanske monarhije u koji su turisti – njih gotovo 2,4 milijuna – najviše pohrlili tijekom prošle godine jest, dakako, londonski Tower, mjesto koje se nalazi na vrhu liste najposjećenijih britanskih atrakcija gotovo svake godine. No u rezultatima za prošlu godinu jako mu se približio National Maritime Museum u Greenwichu sa svega dvadesetak tisuća posjetitelja manje; u sklopu njega nalazi se i Queen’s House, kuća u kojoj su živjele supruge Jamesa I. i Charlesa I., a tu je i Royal Observatory.

Na trećem je mjestu po posjećenosti Victoria & Albert Museum, najveća svjetska zbirka primijenjene umjetnosti, kojemu je također uspjelo “prebaciti” brojku od 2 milijuna posjeta: gotovo 2,3 milijuna posjetitelja navratilo je u južni Kensington zbog ovoga muzeja. Četvrta na popisu je Katedrala sv. Pavla, mjesto kojega se mnogi sjećaju kroz priču o braku Charlesa i Dijane, s nešto više od 1,8 miliuna posjetitelja tijekom 2009.

S oko 1,4 milijuna posjetitelja prošle godine, peto mjesto drži Westminsterska opatija, mjesto brojnih krunidbi engleskih i britanskih kraljeva, ali i mjesto njihovih pogreba još od vremena Normana. Na šestom je mjestu, kao posljednja atrakcija koja je uspjela prikupiti više od jednog milijuna posjetitelja (točnije: 1,2 milijuna), te ujedno i prva na popisu koja se ne nalazi u Londonu – Edinburgh Castle. Povijest ovog dvorca i utvrde u velikoj je mjeri isprepletena kompleksnim odnosom Škotske i Engleske tijekom mnogih stoljeća, ali ono što turiste vjerojatno i dodatno privlači da se popnu na vulkansku stijenu u Edinburghu tragična je sudbina škotske kraljice Mary.

Glavna rezidencija obje Elizabete – i one prve i današnje vladajuće – Windsor Castle, nalazi se na sedmom mjestu po posjećenosti s nešto više od 987 tisuća turista koji su navratili razgledati kraljevske odaje u ovom gradiću nedaleko Londona. Na osmom je mjestu Leeds Castle, a na devetom također još jedan zanimljiv dvor – Hampton Court Palace - jedna od tek dvije preostale palače koje su povezane s čuvenim Henryjem VIII; ovamo je, u potrazi za Henryjevim naslijeđem, tijekom prošle godine navratilo 540 tisuća posjetitelja.

Sama se Buckinghamska palača nalazi “tek” na desetom mjestu ovoga popisa, s četiristotinjak tisuća posjetitelja lani, no podaci pokazuju da bi turisti svakako voljeli u većoj mjeri razgledavati londonski dom kraljice Elizabete II: ovaj je odličan rezultat, naime, ostvaren tijekom samo 8 tjedana koliko je godišnje Buckinghamska palača uopće otvorena za javnost! Britanska je kraljevska obitelj bila prisiljena otvoriti Buckinghamsku palaču posjetiteljima 1993. kako bi namaknula novac potreban za obnovu Windsora koji je jako oštećen u požaru godinu dana ranije, te je od tada na snazi ovakav režim posjećivanja ove najpoznatije palače na svijetu.

Kada su u Visit Britainu upitali 25 tisuća potencijalnih posjetitelja što bi najradije posjetili tijekom svojeg boravka na otoku, 75 posto reklo je kako će svakako posjetiti dvorce i kraljevske domove, a 60 posto potražilo bi i istražilo mjesta vezana uz kraljevsku obitelj – dodatna je to potvrda privlačnosti britanske monarhije za turiste iz cijeloga svijeta.

Kakvu biste razglednicu poslali iz UK?

Iako iz Visit Britaina nisu pokazali koja je točno razglednica pobijedila kao najbolji izbor među potencijalnim posjetiteljima Britanije, a ispitano ih je čak 25 tisuća u raznim dijelovima svijeta, njih 24 posto kući bi svakako poslalo razglednicu na kojoj se nalazi tipični crveni dvokatni londonski autobus! (Foto: © Transport for London)

Potencijalnim posjetiteljima tijekom ovoga su istraživanja također ponudili 15 razglednica i upitali ih koju bi najradije poslali prijateljima i obitelji u svojoj domovini. Na prvome je mjestu bila razglednica s dvokatnim londonskim autobusom (24%) a na drugom fotografija kamene utvrde pored mora (20%), što su, očito, simboli koje većina posjetitelja instinktivno povezuje s Velikom Britanijom. Mnogo niže na popisu našli su se London Eye, čuvena crvena telefonska govornica i svi ostali “klasični” simboli zemlje.

No ono što je, ponovno, izuzetno zanimljivo jest da je na trećem mjestu, za 11 posto potencijalnih turista, bila razglednica s fotografijom kraljice Elizabete II. te da ona ni u kojem slučaju, dakle niti za jednu skupinu ispitanika niti u jednoj zemlji gdje je istraživanje provođeno, nije bila niže od osmoga mjesta. Ponovno privlačnost monarhije na djelu, zar ne?

U prosjeku, svaki je deseti potencijalni posjetitelj Velike Britanije rekao kako bi prijateljima i rodbini rado poslao razglednicu s fotografijom trenutačnog monarha, kraljice Elizabete II. I ovaj podatak doprinosi činjenici da monarhija indirektno, kao predmet interesa posjetitelja, generira pola milijarde funta turističkog prihoda. (Foto: NASA)

U narednim će godinama fascinacija posjetitelja britanskom kraljevskom obitelji sasvim sigurno još porasti: Elizabeta II., naime, proslavit će svoju dijamantnu obljetnicu (Diamond Jubilee) – 60 godina na prijestolju – u lipnju 2012., netom prije početka Olimpijskih igara.

Posljednji puta kada je slavljena dijamantna obljetnica nekoga monarha radilo se o dugoj vlasti omiljene kraljice Viktorije, a godina je bila davna 1897.