Tramvaji u Londonu sami po sebi nisu velika novost: dvokatni su se električni tramvaji između dva svjetska rata probijali kroz londonske ulice čineći najveću tramvajsku mrežu na svijetu, a neke od sačuvanih primjeraka iz toga doba danas možete vidjeti u odličnom London Transport Museumu. Iako je pedesetih godina tramvajska mreža u nekoliko faza rastavljena, “revival” tramvaja početkom novog tisućljeća nije zaobišao niti London. Dok škotska prijestolnica i dalje čeka svoje prve nove tramvaje, tramvajska se mreža 2000. vratila u južne dijelove Londona oko Croydona. Premda ovdje nema mnogo turistima zanimljivih odredišta niti su tramvaji danas romantični i atraktivni kao što bi bili oni dvokatni, vožnja tramvajem u gradu čiji je gradski prijevoz poznat ponajprije po podzemnoj željeznici ipak je pomalo neobično iskustvo.
Tri tramvajske linije Tramlinka spajaju južne dijelove Londona - Wimbledon, Croydon, Beckenham i Addington - a razmatraju se i buduća proširenja tramvajske mreže u smjerovima prema sjeveru i jugu. (Foto: © Visit London / Visit Britain / Pawel Libera)
Tramvaji su morali napustiti prenapućene londonske ulice tijekom pedesetih godina prošlog stoljeća, no kako se stoljeće bližilo kraju, postalo je i više nego očito da inače efikasna i brza podzemna željeznica zbog skupe izgradnje neće tako brzo doći do južnih dijelova Londona. Tim više što je južno od Temze izuzetno komplicirano kopati podzemne tunele zbog mnogo stijena koje čine tlo, za razliku od glinenog tla koje je gotovo savršeno za izgradnju podzemne mreže u dijelovima grada sjeverno od rijeke. Nedostatak linija podzemne željeznice postao je naročito primjetan u području oko Croydona pa je krajem stoljeća stoga odlučeno da se upravo ovdje izgradi nova londonska tramvajska mreža koja je trebala djelomično proći i preko starih, tada više nekorištenih željezničkih pruga.
Tramvaji Tramlinka (koji se katkada još uvijek naziva i starim imenom, Croydon Tramlink) kreću od Wimbledona na zapadu (gdje je ujedno i jedina veza tramvajskog sustava s podzemnom željeznicom), prolaze kroz Croydon i nastavljaju do Beckenhama i Addingtona na istoku. Četrdesetak stanica nalazi se na ukupno tridesetak kilometara pruge koja je velikim dijelom iskoristila već postojeće željezničke tračnice koje su pripadale starim linijama u ovom dijelu grada, a današnjom tramvajskom mrežom prometuju ukupno 3 linije Tramlinka. Proširenja Tramlinka i dalje se razmatraju, naročito prema područjima sjeverno od Croydona koja su danas prilično opterećena brojnim autobusnim linijama (a koje su, pak, posljedica ukidanja tramvaja prije više od pola stoljeća).
Tramvaj Tramlinka u aktualnoj, zelenoj boji. (Foto: © Transport for London)
Tramlink je, naravno, dio integriranog londonskog sustava javnog prijevoza unatoč tome što njegove linije nisu prikazane na standardnoj i čuvenoj mapi podzemne željeznice. Tako se sve vožnje tramvajem mogu platiti i Oyster karticom, pri čemu vrijedi jednak način tarifiranja i korištenja Oyster kartica kao i u slučaju londonskih autobusa: dovoljno je karticom dotaknuti čitač na tramvajskoj stanici prije ulaska u samo vozilo, a za razliku od vožnje podzemnom željeznicom nije potrebno učiniti isto i na onoj stanici na kojoj napuštate tramvaj.
Možda se u ovim dijelovima grada i nema previše toga za vidjeti u turističkom pogledu, no nanesu li vas put ili znatiželja u južne dijelove Londona od Wimbledona prema Croydonu i još malo istočnije, vožnja tramvajem svakako će biti ljepša od one autobusom.
Linije Tramlinka nisu ucrtane na uobičajenu mapu podzemne željeznice, ali se njihova mapa može pronaći na stranicama Transport for London; kliknite na dijagram za aktualnu TfL-ovu mapu Tramlinka.
Komentari