Transport for London, ključna organizacija zadužena za koordiniranje i organizaciju javnog prijevoza na području šireg Londona, od početka svibnja obavlja javne konzultacije s građanima s ciljem “ispipavanja bila” javnosti u vezi s proširenjem određenih transportnih linija. Preciznije, u četvrtima Nine Elms i Battersea podjeljeni su promotivni letci koji predviđaju moguće proširenje linije Northern podzemne željeznice na ta područja koja trenutačno nemaju adekvatnu povezanost s ostatkom gradske željezničke mreže.
Londonske četvrti koje bi bile dodatno revitalizirane produžetkom linije Northern: Nine Elms i Battersea. (Elektrana Battersea vidljiva je na ovoj računalnoj vizualizaciji lijevo.)
Isplativost cijelog projekta proširenja Northern Line prema četvrti Battersea, naravno, ne ovisi samo o željama građana, već i o prozaičnijim statističkim parametrima koji ukazuju na korištenje postojećih resursa, kao i na transportne zastoje i čepove kao posljedice sadašnje infrastrukture. Spomenuti potez organizacije Transport for London prvi je korak u dobijanju tih dragocjenih podataka, dakle svojevrsna javna anketa koja će tvrtki omogućiti uvid u prometne navike stanovnika sjevernozapadnog Wandswortha. Također, građanima se otvara mogućnost da preliminarno izaberu jednu od tri ponuđene trase planirane ekstenzije. U slučaju da se javnost pozitivno očituje na ovaj prijedlog, prelazi se na drugi dio plana koji uključuje službena mjerenja protoka građana te opterećenosti cijele prometne mreže.
Planirani krak linije Northern odvajao bi se sa čvorišta kod postaje Kennington, te išao ka zapadu, prateći južnu obalu Temze, sa novim stanicama na području Nine Elmsa, te kod elektrane Battersea, gdje bi ova ekstenzija duljine 3 kilometra i završavala. Iako predviđeni plan ne spominje daljnje produljenje linije prema Clapham Junctionu, vrlo je vjerojatno da su planeri imali u vidu postojeće željezničke resurse između tog križišta i elektrane Battersea. Naime, Clapham Common je najopterećenije gradsko željezničko čvorište (više od sto vlakova po satu u peak terminima!); to je hub u koji se slijevaju praktički svi prigradski vlakovi iz južnih londonskih predgrađa, te se preusmjeravaju na terminuse Victoria i Waterloo. U skoroj će budućnosti to opterećenje dodatno porasti pošto je predviđeno spajanje dvaju ključnih linija London Overgrounda (East London Line i West London Line) u prsten.
U svakom slučaju, ovaj bi odvojak rasteretio poprilično zakrčene postaje na sadašnjim ograncima linije Northern, u prvom redu one na kojima postoji mogućnost presjedanja na druge linije (Stockwell – linija Victoria, te Elephant and Castle – linija Bakerloo). Pored toga, smanjile bi se gužve na stanici Vauxhall, gdje se presjeda s linije Victoria na vlakove National Raila.
Kako bi proširenje linije Northern izgledalo na mapi podzemne željeznice: od Kenningtona preko nove stanice Nine Elms pa do završne stanice Battersea. Ovo je tek jedna od tri predložene trase koje su trenutačno "na stolu".
Ovaj bi zahvat također ubrzao i započetu regeneraciju južne obale Temze na potezu od sjedišta MI6 do elektrane Battersea. Ovo donedavno zapušteno područje, protkano derutnim skladištima, tvornicama te socijalnim zgradama bi uskoro trebalo zaživiti u novom ruhu. Planirana je izgradnja New Covent Garden Marketa, tržnice za voće, povrće i cvijeće, kao i modernog poslovno stambenog centra južno od Vauxhalla.
Na području Nine Elmsa predviđena je izgradnja multifunkcionalnog Tideway Wharfa, koji bi udomio hotel, stambene jedinice, podzemni parking te spa centar. Nova američka ambasada također će se nalaziti u četvrti Nine Elms. Jedna od najprepoznatljivijih londonskih ikona, bivša elektrana Battersea, postala bi umjetnički paviljon sa izložbenim prostorima, kazalištima i sličnim sadržajima, što je već prokušani scenarij prenamjene ovakvih postrojenja – dovoljno se prisjetiti također bivše elektrane Bankside South, koja već godinama živi novi život kao galerija Tate Modern.
Nekoliko je mogućih trasa kojima bi mogao proći produžetak linije Northern do konačne postaje Battersea.
Nažalost, postoje i određeni argumenti koji ne idu u prilog izgradnji proširenja linije Northern do Battersea. Naime, linija Northern strukturno je najkompliciraniji dio londonske podzemne željeznice. Trasa koja polazi iz jugozapadnog predgrađa Morden u Kenningtonu se račva na dva dijela, jedan koji vodi ka Charing Crossu i West Endu, te drugi prema Cityju. Oba se ogranka ponovo spajaju na kolodvoru Euston, da bi nakon stanice Camden Town ponovno razdvojili – zapadna je grana preko Hampsteada usmjerena ka Edgwareu, a istočna prema Finchleyju i Barnetu.
Uz optimalno planiranje linija moguće je spriječiti zbrku koji bi novi odvojak mogao izazvati na postojećoj infrastrukturi. Dvije su činjenice nepobitne i apsolutno idu u korist planiranog proširenja – dio grada koji bi produžetak linije Northern prekrivao najveće je regeneracijsko područje u središnjem Londonu, a sama linija Northern godišnje preveze više od dvjesto miljuna putnika, što je čini najtranzitnijom u mreži londonske podzemne željeznice.
Zbog brojnih ogranaka na sjeveru i dvije trase kroz samo središte grada, linijom Northern već je i sada prilično teško upravljati pa bi novi ogranak na jugu dodatno zakomplicirao situaciju i povećao broj mogućih kombinacija trasa vlakova. No, to nije nerješiv problem. (Foto: © Transport for London)
Komentari